Meraki y Fon, el dinero es el dinero

Posted October 8th, 2007 by Pablo

A ver si me voy enterando de la historia (corregidme si no):

• Fon es una iniciativa (perdón, movimiento) para compartir redes WiFi. Yo comparto, así que tú compartes para mí (por lo que nada de solidaridad, claro, sino que es quid pro quo). También se permite (je) que la gente pague por acceder, y estos beneficios… pues bueno, los socios inversores (nada de labor social, ojo) son: Skype, Google, Sequoia, Excite. Filántropos con cierta tendencia al movimiento hacia el vil metal.
• Meraki es una empresa surgida del MIT, que en principio ofrecía productos para hacer redes mesh. Saltó a la fama a finales del año pasado, cuando Google también metió dinero. Estaba en fase beta, y vendía cacharros similares a los de Fon.

Parece ser que en un principio, Meraki y Fon:

ni el volumen de inversión [...] ni el modelo de
negocio de Meraki tienen absolutamente nada que ver con Fon: Meraki es
simplemente una empresa que vende un producto

Así que había gente que se dedicaba a ofrecer la “solución integral” para una red mesh (similar a Fon) con la “herramienta” de Meraki. Sin embargo, las cosas están cambiando.

• Ya no es beta (je)
• El perfil de sus gestores ha cambiado (ha venido gente “de negocios”)
• Los cacharros de $50 y $100 pasan a valer $150 y $200. Uau.
• Funcionalidades que antes estaban disponibles (autenticación, control fino de usuarios), ahora… pues están disponibles en una edición PRO. 
• Y esta edición PRO pues no parece trigo limpio: el crecimiento no es tan sencillo, aparece publicidad y, en resumen, gente que se dedicaba a montar su red para dar acceso a Internet (y cobrar) ahora parece que no lo tiene tan fácil (o rentable).

Pero vamos, que tampoco hay que llevarse las manos a la cabeza: las empresas necesitan ganar dinero, y al igual que a los ISPs no les gusta mucho que el dinero se lo lleve Google, pues a Meraki le gustará pegar un pellizco a lo que ganan otros con su hardware. A Fon, también. Pero esto de que te actualicen el firmware y esas cosas no suele sentar bien.

Así que ya hay gente que se ha lanzado a proponer una alternativa opensource, basado en el firmware OpenWRT (Linksys, venga a ganar dinero). Habrá que ver qué es lo que hacen, pero desarrollar un firmware siempre parece más seguro, o más realizable, que desplegar una red de usuarios motivados por la solidaridad (madridwireless?).

En cualquier caso, mi opinión: si tú, usuario particular, te sientes solidario “de verdad” y quieres compartir tu WiFi, no sé para qué necesitas Fon: te montas un punto de acceso suficientemente protegido de tu red -y con ancho de banda limitado, claro-, sin WPA ni gaitas, y dejas un DHCP con el SSID “Yo soy solidario, enchufate, no tengas miedo”. Y ya.